Železo je ena najpomembnejših in najpogosteje uporabljenih kovin na svetu, saj predstavlja osnovo za proizvodnjo jekla. Zaradi svoje trdnosti, dostopnosti in široke uporabnosti ima železo ključno vlogo v industriji, gradbeništvu in strojništvu. Uporablja se pri izdelavi konstrukcij, armatur, strojev, vozil in številnih drugih izdelkov.

Glavna prednost železa je njegova mehanska odpornost ter možnost obdelave in legiranja, s čimer pridobimo različne vrste jekla z izboljšanimi lastnostmi. Čeprav je železo občutljivo na korozijo (rjo), se to pogosto rešuje z zaščitnimi premazi ali zlitinami.

Železo je tudi zelo pomembno z vidika reciklaže, saj ga je mogoče večkrat predelati brez večje izgube kakovosti. Prav zato je odpadno železo ena ključnih surovin v kovinsko-predelovalni industriji in krožnem gospodarstvu.

Poleg visoke trdnosti ima hartmetal tudi dobro toplotno obstojnost, kar omogoča delo pri visokih temperaturah brez izgube učinkovitosti. Kljub svoji trdoti pa je nekoliko bolj krhek kot jeklo, zato zahteva pravilno uporabo.

Hartmetal je zelo cenjen tudi kot odpadna surovina, saj vsebuje dragocene kovine, ki jih je mogoče reciklirati in ponovno uporabiti v proizvodnji.